有誰還記得在20世紀末到21世紀初,被提及最多的環境問題是什么?可能大部分人腦海中最先出現的只有溫室效應,但許多人忽略了當時另一個同樣備受關注的問題——臭氧層空洞 。當時的媒體大量報道,科學家們在南極上空發現了巨大的臭氧層空洞,紫外線可以長驅直入,對地球上的動植物造成巨大殺傷,并可能造成海洋中食物鏈基礎的一些浮游生物滅絕,后果不堪設想 。南極臭氧層空洞最大的時候曾達到2950萬平方公里,相當于3個中國的面積 。
可隨著時間的不斷推移,“臭氧層空洞”這個全球災難級別的事件,不知怎么的逐漸被人淡忘,以至于現在幾乎已經沒有人再去提及它,更有甚者直接就不知道這件事的存在 。為什么會出現這種詭異的情況呢?是因為空洞已經愈合,還是因為它根本就是個世紀謊言呢?
臭氧層究竟是個什么東西?
和很多人想的不一樣的是,臭氧層并不是位于地球大氣層最外側,而是位于平流層之中,從某種意義上來看,它其實就是部分臭氧濃度較高的平流層 。對于地球上的所有生物來說,臭氧層是必不可少的東西,因為它能夠吸收陽光中波長306.3nm以下的紫外線,讓這部分破壞性強的紫外線無法對地表生物造成傷害,猶如一把保護傘保護著地球生物生息繁衍 。
根據相關報告顯示,因為臭氧層的存在,到本世紀末人類至少能夠避免1億多例皮膚癌和數百萬例眼部疾病 。除了最主要的保護作用,臭氧還能夠吸收陽光中的紫外線,并將其轉化成為熱能加熱大氣,這對大氣的整體循環具有非常重要的影響和幫助 。
可是,現在才2021年,這幾十年來,科學家和媒體很少再提及臭氧層空洞的問題了,這個到底是不是真的,還是一個世紀騙局?
它確實是真的,并不是所謂的“世紀謊言” 。從1970年開始,根據臭氧總量衛星觀測儀器(TOMS)的測量數據,科學家們就已經發現南極上空的臭氧層會在特定季節迅速變薄,出現所謂的“空洞” 。1985年,南極上空的臭氧層減薄甚至達到了驚人的70%左右 。這種情況讓科學家們十分震驚,因為臭氧層對地表生物極為重要,一旦它出現了問題導致地表紫外線強度變高,將會引起非常嚴重的健康和環境問題 。
臭氧層空洞的形成和擴大可以分為自然原因和人為原因 。首先從自然角度分析,臭氧由3個氧原子組成,濃度最大的區域通常位于距離地面20-25公里的地方 。臭氧是一種化學性質非常不穩定的物質,在臭氧層中能夠發生某種化學反應,從而將臭氧分解成氧分子和氧原子,從而破壞臭氧層 。
另外,從人為的角度來看,人類在生活中使用了大量的發泡劑、滅火劑、殺蟲劑、制冷劑等等,這些產品的使用過程中會產生氯氟烴,也就是我們常說的氟利昂 。氯氟烴被排入空氣中后會上升到臭氧層頂部,紫外線會將其中的氯原子分解出來,而被分解出來的氯原子會掠奪臭氧中的氧原子,使得臭氧變成氧,最終失去吸收紫外線的能力 。此外,農業上無限制的使用化肥,這會產生大量的氧化氮,也是導致臭氧層變薄的主要原因之一 。由此可見,臭氧層出現空洞的罪魁禍首其實還是人類自身 。
南極的臭氧層空洞促使聯合國各成員國很快通過了蒙特利爾協定書,在全球范圍內禁止使用造成臭氧層破壞的罪魁禍首氟利昂 。有關地球兩極臭氧空洞的內容被寫進了教科書,地球臭氧層所面臨的危機似乎已經到了刻不容緩的地步,甚至已經開始威脅到人類的生死存亡 。
由于氟利昂具有多種替代品,該條約得到了較好的執行,南極臭氧洞在2006年達到峰值后開始逐步縮小 。預計到本世紀中葉南極臭氧層空洞將得到完全修復,恢復到1980年的水平 。數十年來,由于人類各國聯合“自救”,北極地區的臭氧層空洞已經完全“愈合”,而南極更大的空洞也正在慢慢恢復 。但是,南極地區上空的空洞并沒有完全“愈合”,它的大小仍隨季節變化而不斷變化,比如在每年的七八月份就會開始增大,一直到十月份左右達到極限,而后重新變小 。
不過,相比幾十年前氯氟烴濫用的時代,南極地區的臭氧空洞已經小了很多了 。美國NASA和美國海洋大氣管理局(NOAA)一直通過兩顆衛星,Aura衛星和索米國家極地軌道伙伴衛星,及定期釋放攜帶探空儀的氣象氣球,并使用一種名為多布森分光光度計的地面儀器,對南極臭氧層空洞進行監測研究和分析 。根據2020年11月2日NASA公布了一個普大喜奔的好消息,南極上空的臭氧層空洞在9月降到了1988年以來的最低值,面積為1960萬平方公里 。
【臭氧層現在的情況 什么是臭氧層】 為了地球的安全,我們人類還是繼續要遵守《蒙特利爾議定書》,嚴格的控制自己的行為,盡量減少化學成分的排放,按照科學家的預測,2060-2075年南極上空的臭氧層應該能夠恢復到1980年的水平,至于什么時候能夠完全恢復,目前還沒有準確的答案 。
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