海發光是由海洋里軀體較大的發光生物所引起的如水母、海綿、苔蟲、環蟲、和介貝等 。水母軀體上有特殊的發光器官 ， 受到刺激便發出較大的閃光 ， 某些魚體內能分泌一種特殊物質，這種物質和氧作用而發光 。這種發光生物通常是孤立地出現，在機械、化學物質刺激下，才比較醒目，它們發出的海光特點是一亮一暗 ， 反復循環，如同閃光燈似的 。這種海發光被稱為閃光型海發光 。
海發光不僅絢麗多彩、美麗誘人 ， 而且最重要的是它與生產建設有著密切關系 。
【為什么有些海區夜里會發光】海發光強的海區能映出黑夜的海景，因此在沒有月光的夜晚 ， 當船舶遇到海發光時，能使船長產生錯覺，導致海損事故、影響船舶安全航行 。正確掌握海發光可以預報天氣，我國河北、遼寧一帶的漁民經多年觀察總結出：“?；鹨?，風雨現”的民諺 。魚群游動時所產生的海光，暴露了魚群的藏身之地，因此，經驗豐富的漁船船長在夜間利用它來捕魚 。
