核反應堆，又稱為原子能反應堆或反應堆，是能維持可控自持鏈式核裂變反應 ， 以實現核能利用的裝置 。核反應堆通過合理布置核燃料，使得在無需補加中子源的條件下能在其中發生自持鏈式核裂變過程 。嚴格來說，反應堆這一術語應覆蓋裂變堆、聚變堆、裂變聚變混合堆，但一般情況下僅指裂變堆 。
曼哈頓計劃期間，人類第一臺核反應堆由著名美籍意大利物理學家恩利克·費米領導的小組于1942年12月在美國芝加哥大學建成，命名為芝加哥一號堆（Chicago-Pile-1） 。該反應堆是采用鈾裂變鏈式反應，開啟了人類原子能時代，芝加哥大學也因此成為人類“原子能誕生地” 。
【核反應堆是什么東西】2018年11月5日，沙特阿拉伯首座用于科學研究的核反應堆項目動工開建 。
