松鼠桂魚是姑蘇菜肴中的代表作，在海內外久享盛譽 。這只菜有色有香 ， 有味有形，更讓人感興趣的還有聲 。當炸好的猶如“松鼠”的桂魚上桌時，隨即澆上熱氣騰騰的鹵汁，這“松鼠”便吱吱地“叫”起來 。
相傳乾隆下江南，來到蘇州松鶴樓 ， 見神臺上有一尾活蹦亂跳的鯉魚，便指名要廚師做給他吃 。廚師欣聞皇帝駕到 ， 不敢有絲毫怠慢，不僅在口味上下功夫，而且將魚燒成昂首翹尾的松鼠形狀，乾隆吃后大加贊賞 ， “松鼠魚”便由此出名 。如今，松鼠魚多以桂魚為原料，色澤醬紅 ， 外脆內嫩，甜酸適口，色、香、味俱全 ， 令人垂涎欲滴 。
【松鼠桂魚為什么叫松鼠桂魚】清代《調鼎集》中有關于“松鼠魚”的記載：“取季魚，肚皮去骨，拖蛋黃，炸黃，作松鼠式，油、醬油燒” 。季魚 ， 應是鯽魚 。這條記載間接證明蘇州乾隆年間有“松鼠鯉魚”的傳說是可能的 。因為《調鼎集》中的不少菜肴均是清乾、嘉時的 。
