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世界上最尷尬的事 世界上

生活經驗知識分享

琥珀是一種特殊的化石，在千萬年前，樹木分泌的樹脂滴落，這塊樹脂經地質作用被掩埋在地下，經過了漫長的地質時期，樹脂失去揮發成分，剩余成分重新聚合、固化，于是成了今天我們見到的琥珀化石 。
琥珀是天然的防腐劑，能經歷幾千萬年甚至上億年而不腐壞，所以在在透明的琥珀中,常存有植物的枝葉和蜘蛛,螞蟻、蚊、蠅等昆蟲，所以琥珀也被認為是古生物學的“圣杯”，因為里面的生物記錄著各種微觀細節 。琥珀除了可以幫助考古學家了解以前的生物，還能幫助地質學家了解當時的地質狀況 。




琥珀化石通常都是在北半球被發現的，尤其是緬甸，這些年來緬甸發現的化石多到令人眼花繚亂 。
岡瓦納大陸發現罕見琥珀 而莫那什大學地球、大氣與環境學院的的杰弗里·史迪威在澳大利亞和新西蘭等地發現了一批琥珀，新收集到的化石時間跨度很長，從2.3億年前的三疊紀晚期到4000萬年前的中新世晚期 。其中許多包含有各種動物、植物和微生物 。在那個時候新西蘭和澳大利亞相連，屬于岡瓦納大陸 。






【世界上最尷尬的事 世界上】著名科學家魏格納認為，地球上所有的大陸在中生代以前都是統一的巨大陸塊 。北美與歐亞大陸曾連在一起，叫勞亞大陸；南極洲、澳大利亞、印度、非洲及南美洲連在一起，為岡瓦納大陸 。南、北古大陸之間被特提斯洋（古地中海）分隔，它們在中生代解體后，各陸塊才漂移到了現在的位置，逐漸形成今天的海洋和陸地分布的格局 。


1 。三疊紀陸生爬行類化石水龍獸；2 。三疊紀約3米長的陸生爬行類化石；3 。淡水爬行動物化石；4 。在所有南大陸發現植物舌羊齒，證明這些大陸曾連在一起 。
因為目前，大部分琥珀化石發現于勞亞古大陸上，在設想的岡瓦納古陸，科學家發現的琥珀化石相對較少 。這些琥珀的發現將為澳洲物種起源與進化提供新角度的見解，也提供古代陸地的生態系統資訊 。
其中有一個琥珀化石極為珍貴，因為里面封印著一對正在交配的長足蒼蠅，這塊琥珀化石有4100萬年的歷史，它是來自于澳大利亞岡瓦納南部地區 。
澳洲蒙納許大學考古學家史迪威（Jeffrey Stilwell）用顯微鏡觀察后驚嘆，「我不敢相信，它們就像連在一起，我簡直不敢相信，它們看起來是正在交配時被樹脂滴到了」 。


真尷尬，4100萬年后還要被圍觀 琥珀化石最獨特的價值在于它們提供了保存完好的標本的“3D視角圖” 。而那些更罕見的情況下，琥珀化石甚至可以捕捉到特定的行為 。史迪威稱這種狀況為「凍結行為」（frozen behavior），指包括生物在防御、寄生、進食等動作時，被化石紀錄下來 。
而交配行為在所有的凍結行為中都是極為罕見的，一般而言交配繁衍的生物是很難變成化石的，除非遇到特殊情況，比如火山爆發等，而這對蒼蠅則好巧不巧，在交配的時候剛好碰見了樹脂掉落 。
從圖中可以看出，蒼蠅經過了短暫的掙扎，它們的腿已經纏繞在了一起，但隨著時間的推移，樹脂變硬，這對戀人注定要永遠在一起，永不分離 。這才是真正的“浪漫至死不渝”吧？


但這也是世界上最尷尬的事情了，一滴從天而降的樹脂摧毀了屬于它們的溫存時刻，在4100萬年前造就了一個羅密歐與朱麗葉式的悲情結局，更尷尬的是，還要被上傳到互聯網被無數人類傳閱觀看 。


當然，這只蒼蠅還是幸運的，因為科學家曾見過更不幸的小動物：有一塊9900萬年前的琥珀，里面包裹著一只雄性長足蒼蠅——它的丁丁堅定地勃起著 。這也是科學史上最古老，也是最長時間的勃起 。很不幸，在死前，它并沒有得到屬于它的溫存 。


這塊琥珀的價值 我們知道，DNA的發現與研究為生命的遺傳找到了金鑰匙，而DNA在溫帶地區留下的古生物樣本中只能保存幾千年，在寒冷地區最多能保存10萬年 。由于琥珀給昆蟲樣本提供了一個疏水環境，這種環境大大減慢了DNA的降解 。同時這種封閉，既保存了昆蟲的水分，又使它們免受外界污染 。
這塊琥珀中封印著極為罕見的“凍結行為”，科學家在后續還將對這對蒼蠅戀人進行顯微CT等無損設備的成像，通過對CT數據的重建、分割和融合，學者們最終無損得到其高清3D形態 。它將能夠了解生存于遠古不同時期昆蟲化石群落的面貌和當時的生存環境，更好的研究昆蟲群落的生活習性與不同的物種 。也將進一步了解了澳大利亞和新西蘭從晚三疊世至古近紀（2.34億－4000萬年前）的陸地生態系統 。


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